由于日益严重的全球荒漠化问题不断威胁着人类的生存，引起了国际社会极大的关注，在1992年联合国环境与发展大会上，防治荒漠化被列为国际社会优先采取行动的领域，大会成立了“《联合国关于在发生严重干旱和荒漠化的国家特别是在非洲防治荒漠化的公约》谈判委员会”。
    1994年6月17日，《公约》的正式文本完成，包括中国在内的100多个国家在《公约》上签字。1994年12月19日，联合国第四十九届大会又通过决议，宣布从1995年起，每年6月17日为"世界防治荒漠化和干旱日"。